Cadena del Gorgojo

Un articulo del Dr. Gonzalo Guevara Pardo
Médico genetista, Universidad Nacional de Colombia. Microbiólogo, Universidad de los Andes. Investigador asociado al Laboratorio de Genética del Instituto Nacional de Cancerología.

¿Qué es el cáncer?

Podemos definir el cáncer como una enfermedad donde la proliferación y diferenciación celular están alterados. En general las células tumorales se multiplican más rápido que el tejido normal del cual derivan, sin cumplir correctamente el programa normal de diferenciación. Prácticamente en todos los tejidos del cuerpo existen células indiferenciadas con suficiente capacidad replicativa para reemplazar las células que normalmente mueren diariamente. Estas células han recibido el nombre de "stem" o "madres". Las células epiteliales presentes en la piel, intestino, tracto respiratorio, etc., se recambian a gran velocidad; otras células como las neuronas o células musculares difícilmente se regeneran. Las células "stem" son el blanco predilecto del cáncer; por este motivo la gran mayoría de tumores (llamados carcinomas) derivan de los epitelios, pero realmente cualquier célula con capacidad de replicación puede originar un tumor.

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Publicado por la revista "Deslinde"

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